2011年3月12日、九州新幹線の鹿児島ルートが全線開業しました。
同日、博多ー熊本駅間の新幹線線路が開業し、鹿児島ルート（博多駅～鹿児島中央駅）は一本の線路で結ばれました。
午前6時、1番列車となった「みずほ601号」が、新大阪駅から鹿児島中央駅へ向けて出発しました。
なお、昨日発生した東北地方太平洋沖地震を受け、すべての開業式典が中止となり、九州新幹線は静かなスタートになりました。
■九州新幹線：鹿児島ルート
博多駅から鹿児島中央駅を結ぶ九州新幹線のルート。
新大阪駅（山陽新幹線）からの直通運転が、1日15往復、運行されます。
新大阪駅ー熊本駅間は最短2時間59分、新大阪駅ー鹿児島中央駅間は最短3時間45分。