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清水トンネル貫通の日 上越線の清水トンネルが貫通した日（1929年12月29日）に因む記念日。 上越線（じょうえつせん）は、群馬県高崎市の高崎駅から新潟県長岡市の宮内駅までを結ぶJR東日本の鉄道路線です。 清水トンネルは、このJR上越線の土合（どあい）駅と土樽（つちたる）駅の間にある全長9702ｍのトンネル。谷川連峰の真下を貫き、群馬県と新潟県をつないでいます。 川端康成の名作・雪国の冒頭「国境の長いトンネルを抜けると雪国であった」の長いトンネルが、この清水トンネルです。 東京・新潟間は、清水トンネルができる前までは高崎から長野、直江津を経由するコースで、急行電車で11時間以上掛かりました。このため、群馬と新潟をつなぐ線路が計画され、谷川連峰の真下を貫くトンネル工事が1922年に着工されました。 殉職者が44名に達する難工事となりましたが、7年後の1929年12月29日14時5分、鉄道省（現・国土交通省）の江木翼（えぎたすく）大臣が最後の爆破のボタンを押し、貫通しました。 貫通後も、トンネル完成へ向けての工事が続き、1931年9月1日、上州（群馬）と越後（新潟）を結ぶ「国境の長いトンネル」が開通しました。開通により、東京・新潟間の所要時間が4時間短縮され、7時間となりました。 なお、1967年に新清水トンネルが開通し、上越線は複線化され、従来の清水トンネルは「上り線専用」となっています。 また、1982年に開業を始めた上越新幹線により、現在では東京・新潟間は最短1時間30分台で結ばれています。 ＊参考…土木学会関東支部新潟会：JR上越線清水トンネル |
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| 新潟県の県鳥「トキ」 |