初詣（はつもうで）とは
年が明けてから初めて神社や寺院などに参拝する行事。前年の感謝を捧げたり、新年の無事や平安などを祈願します。
一般的には正月三が日に参拝することを指し、現在では正月三が日に延べ1億人が初詣を行っています。
起源
日本には元々、年籠り（としごもり）という慣習があり、これが起源とされています。その後、江戸時代になると氏神に参詣したり、恵方にあたる社寺へ参詣する「恵方参り」が行われるようになりました。
現在のように氏神や恵方とは関係なく、有名な寺社に参詣する形となったのは明治の中期以降とされています。
＊年籠り…家長が1年の無事を祈願し、大晦日の夜から元日の朝にかけて氏神の社に籠る慣習
初詣参拝者数
現在では1億人を超える人々が初詣を行っているとみられています。
▮ 参拝者ベストテン：2009年
1、明治神宮（東京）…319万人
2、成田山新勝寺（千葉）…298万人
3、川崎大師（神奈川県）…296万人
4、伏見稲荷大社（京都）…277万人
5、鶴岡八幡宮（神奈川）…251万人
6、浅草寺（東京）…239万人
7、住吉大社（大阪）…235万人
7、熱田神宮（愛知）…235万人
9、大宮氷川神社（埼玉）…205万人
10、太宰府天満宮（福岡）…204万人
＊警察庁発表（2009年）。2010年以降は警察庁による調査が行なわれていません
初詣参拝者数の統計
2009年までは警察庁が初詣参拝者の全国ランキングを発表していましたが、種々の事情により、同年を最後に発表を取り止めました。
その後は民間の調査会社などがランキングを発表していますが、各調査により順位が異なる状況となっています。
なお、2009年の警察庁の調査では初詣・参拝者数は延べ9939万人。現在では1億人を超えていると見られています。
