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「関係しているかどうか、わかりませんが、一緒の席にいた女性なら、少しだけ覚えています」 店長はそう付け加えた。 「二十歳半ばの美人で、女優に例えると…」 岩田は、和田かつ也の女・柿元順子の特徴を説明した。 「違いますね。年令は二十歳そこそこ。身長は160位。昔のアイドルで言うと…」 店長が、女性の説明を始めた。 （まさか…） 一人の女性に思い当たった。 （カレン！） 柿元順子と同じ、北新地の高級クラブに在籍するホステス。依頼者の画商が親しいホステスでもあった。 「写真の男と一緒に？」 「いいえ。いつも一人でした」 「今も来ている？」 「いいえ。彼女もあれ以降、お見えになっていません」 店の外へ出た岩田は、携帯電話を取り出し、依頼者である画商の湯浅に電話をかけた。 「ご主人はいらっしゃいますか？」 電話にでた女性従業員に、画商に代わるよう頼んだ。 「探偵の岩田です。少し教えていただけますか？」 「北新地のホステス・カレンさんの住所です」 知らないとは言わせない、そんな岩田の口調であった。 「なんば駅近くの高層マンションと聞いている」 画商から、場所を詳しく聞き出した。 「カレンが、絵に関係している？」 今度は、画商の湯浅が尋ねた。 「わからないから、調査をしているのです」 取りあえず、岩田はごまかした。 電話の後、岩田は梅田から地下鉄・御堂筋線を利用し、なんばへ向かった。 |
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| 大阪・北新地駅 |
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