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翌朝、岩田は京都から、阪急電車で大阪梅田へ向かった。 梅田駅の改札口を出たあと、地下街を東へ歩き、地下街の終点で地上にでた。 駅から10分、目的地に到着した。 レッド・ウイドウは、昔流に言うと、ディスコ。 5階建てビルの地下にあった。 ビルの横に、店へ通じる階段があり、その階段の入口で男が掃き掃除をしていた。 服装から、店の従業員のようであった。 「聞きたいことがある？」 元刑事の迫力ある声で尋ねた。 「勘弁してくださいよ。こっちも、あがったりなんですから」 （何かある！） 「常連の木下という高校生だ。彼について聞きたい」 岩田が畳み掛けた。 「本当に勘弁してくださいよ。前に話したのが、すべて、です。これ以上、何もないですから」 店の従業員は、岩田を刑事と勘違いしていた。 無理もない。 岩田が大阪府警を辞めて、2年が経ったが、容姿、動作、話し方、刑事しか見えない。 「それに逮捕されたあと、ここには…」 （逮捕！） 「殺人事件を調べている。話を聞きたい」 岩田が間髪を入れず、尋ねた。 もちろん、これは出まかせ。岩田は絵を探しているだけである。 「殺人事件ですか？」 店の男の顏が青ざめた。 店の男とともに階段を下り、岩田が店内へ入った。 店の中は広々として、おしゃれな装飾で、テーブルの上には逆さにしたイスが乗せられていた。 清掃中にみえたが、他に人はいなかった。 |
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