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取り残された片山社長の側に付いた。 「中館顧問は？」 「廊下でお見かけしたものですから」 そう話し掛けた。 「気分がすぐれないようです。部屋で休んでいます。うちの中館をご存知ですか？」 少し驚いた表情で問い返した。 「ええ少し。先程の線路改修について、どう思われますか？」 「さあ、私にはまったく」 「建設会社の社長には失礼な話ですね。ごく当たり前の話ですから。やり手の経営者なら、すでに土地の買収を始めているでしょう」 皮肉を込めての言葉であった。 「ここに私以上のタヌキがいるようだ」 今度は真顔で返した。そのとき、木下藤吉郎が壇上に立ち、挨拶を始めた。 パーティは午後9時過ぎ、閉会した。最後は木下藤吉郎を応援していこうという「お決まりのシメ」であった。 三条坂圭子と別れ、ロビーへ向かった。そして、ソファに座わり、休憩を取った。 「どうでした？」 しばらくすると、畠山警部補が現われた。 「中館顧問は出席していなかった」 「片山社長とは話ができた。タヌキにタヌキだ、と言われたよ」 畠山警部補が苦笑した。 「印象は灰色のままだ」 （ちょうどいい） フロントに顔見知りの男が現れた。2日前、話をしたフロント係であった。 近付くと、挨拶代わりに左手を少し挙げた。 「今日も取材ですか？」 微笑みながら小さな声で応じた。彼も岩田のことを覚えていた。 「植芝会長の取材をしたいのだが、まだこのホテルに？」 小さな声で尋ねた。 「15階のバーをよく利用されていますが」 小さな声で教えてくれた。 |
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| 京都・平安神宮 |
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