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「いや。聞きたいのは事件の方で無く、和田かつ也が所持していたマッホの絵です」 「画家の？」 柿元順子はキョトンとした顏で確認した。 北新地のホステスだけに、絵も詳しいようだ。 「はい。画商がその絵を買い取ることになっていました」 「ところが約束の期日になっても…。画商はマンションを訪ねたそうです。そこで殺害されたことを」 岩田が柿元順子を見つめた。 「私が持っていると？」 「御存知ありませんか？」 岩田が再度、尋ねた。 「知りませんわ。彼のマンションにも無かったと思います。警察には？」 テンポ良く、柿元順子が質問を返した。 「ええ。尋ねましたが、警察も」 岩田が首を左右に振った。 「絵の販売先が決まっていて、画商は入手できないと困るようです」 「それで、探偵さんを？」 「はい。絵の値段は3千万円です」 岩田の話に、エリカこと柿元順子は表情を変えなかった。 （彼女から真実を探るのは難解だ。だが、和田かつ也が亡くなった今、絵は内縁の妻・柿元順子のもの） （隠す必要はない） 絵の代金3千万円は、彼女のものになる。 「最後に会ったのは、いつですか？」 岩田が話を変えた。 「亡くなる一週間前かしら…。刑事さんにも、そうお答えしましたわ」 「そうそう、普通のビニール袋に入った、お茶をお土産に持って」 「これじゃ、どこのお茶か、わからないわ。そう質問したら、山を越えたら三重県だが、間違いなく京都の宇治茶だと」 柿元順子の話が終ったとき、スタッフが彼女の元に。 そして、彼女の耳元でささやいた。 「探偵さん、失礼します」 そう言ったあと、エリカこと柿元順子が立ち上がった。 そして、テーブルを離れた。 |
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